Inventos que
cambiaron la historia
Aquí
un breve recorrido por algunos inventos que cambiaron la vida del ser humano
para siempre. Se presentan en una secuencia paralela al avance de la humanidad
y sin calificar su grado de importancia.
1. la música:
No hay nada más universal que la música. Considere, por ejemplo, que en toda la
historia no podemos encontrar una sola cultura en la que no esté presente.Encabeza nuestra lista, pues no hay expresión humana más antigua que ésta quizás podemos fecharla de acuerdo a la Biblia “Y Adán dio a luz a Jabal, el cual fue padre de los que habitan en tiendas y crían ganados. Y el nombre de su hermano fue Jubal, el cual fue padre de todos los que tocan arpa y flauta.
Algo interesante dijo Nietzsche: «Sin música, la vida sería un
error».
2. El lenguaje: ¿Cuándo surgió el lenguaje? Se supone
que los primeros inventores de la
escritura fueron los sumerios quienes habitaban el Sur de la
Mesopotamia. El primer código de escritura apareció allí en el año 3100 antes
de Jesús, y poco después la escritura vuelve a ser inventada a casi 1600
kilometres de distancia, en Egipto. La
Biblia ofrece este histórico relato: Tenía entonces toda la tierra
una sola lengua y unas mismas palabras.
Y dijeron: Vamos, edifiquémonos una ciudad y una
torre, cuya cúspide llegue al cielo; y hagámonos un nombre, por si fuéremos
esparcidos sobre la faz de toda la tierra. Y descendió Jehová para ver la ciudad y la torre que edificaban los hijos de los hombres.
Y dijo Jehová: He aquí el pueblo es uno, y todos estos tienen un solo lenguaje; y han comenzado la obra, y nada les hará desistir ahora de lo que han pensado hacer.
Ahora, pues, descendamos, y confundamos allí su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compañero.
Así los esparció Jehová desde allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad.
Por
esto fue llamado el nombre de ella Babel, porque allí Jehová confundió el
lenguaje de toda la tierra, y desde allí los esparció sobre la faz de toda la
tierra. (Génesis 11)
Quizás
no podamos conocer mucho acerca de la aparición y
el l uso del lenguaje, mas nos parece que,
si tuviéramos que ordenar los inventos de acuerdo con su importancia, éste,
indiscutiblemente, ocuparía el primer lugar.
3.
La Escritura: Hace
unos 6000 años antes de Cristo los fenicios, sumerios y babilonios registraban sus
hechos y acontecimientos por medio de figuras dibujadas en arcilla húmeda, este
tipo de escritura se llamó cuneiforme, o en forma de cuña, porque cada trazo
del escrito se hacía oprimiendo sobre tablillas de arcilla que posteriormente
secaban al sol o la cocían. El trazo representaba el objeto dibujado,
posteriormente lo convirtió en un símbolo relacionado con el mismo objeto, esta
etapa de la escritura que el hombre desarrolló, se le llamó ideográfica.
Los
egipcios emplearon una escritura ideográfica que se fue perfeccionando con el tiempo y recibió el nombre de jeroglífica,
este modo de escritura les servía para realizar sus inscripciones en los
templos, tumbas y monumentos. Más tarde, se emplearon los signos fonéticos.
Pero el asunto es que plasmar por escrito nuestros sentimientos, ideas y
sueños, así como dejar un registro de nuestro presente es tan, pero tan
importante, que quizás para algunos de
nosotros vivir sin este invento no valdría la pena. Segundo lugar indiscutible
en la imaginaria lista de los inventos más importantes.
4.
La numeración:
Contamos desde tiempos inmemoriales. Cuántos hay de nosotros, cuántos son amigos,
cuántos enemigos, cuántos días han pasado, lo que obtendremos en la compra, lo
que se recibió en la venta… cuando la
cuenta comenzó a hacerse larga y la mano no alcanzó, nacieron los números. De
ahí, la aritmética, el cálculo, la economía… En fin, nuestra enorme dependencia de los
números.
5. las
embarcaciones : Seguramente, la navegación empezó el día que un ser
humano se subió a un tronco para alejarse de la costa, y empezó a construir
balsas, canoas y otras impulsadas por remos, que les permitían ir más lejos.
Desde la prehistoria y prácticamente en todas las culturas, se han venido
construyendo este tipo de embarcaciones, algunas de las cuales hoy todavía se
utilizan. Para las antiguas civilizaciones, el mar era una
fuente de alimento y, por ello, vivían cerca de la costa. Pero el gran avance
fue añadir a los barcos de madera, una vela como sistema de propulsión.
Los pueblos del mundo antiguo, como los
egipcios, los fenicios, cartagineses, griegos y romanos, entre otros, fueron consolidando
y mejorando sus barcos a medida que pretendían establecer contacto con pueblos
vecinos con el objetivo de explorar, dominar y expandir sus redes comerciales
por el Mediterráneo.
Al final, este invento llevó al hombre a descubrir y
explorar nuevas tierras.
6. los mapas: El arte de la cartografía es muy antiguo, pues el primer
mapa que conocemos data del séptimo milenio antes de Cristo y corresponde a la
ciudad de Çatal Hüyük, hoy Turquía. Los mapas nos permitieron visualizar el
planeta en el que vivimos, explorarlo y, con ello, conocernos mejor.
Los mapas más antiguos que existen fueron realizados por los
babilonios hacia el 2300 a.C. Se cree que el primer mapa que representaba el
mundo conocido fue realizado en el siglo VI a.C. por el filósofo griego
Anaximandro. Tenía forma circular y mostraba el mundo conocido agrupado en
torno al mar Egeo y rodeado por el océano. Uno de los mapas más famosos de la
época clásica fue trazado por el geógrafo griego Eratóstenes hacia el año 200
a.C. Se considera que el mapa realizado en 1507 por Martin Waldseemüller, un
geógrafo alemán, fue el primero en designar con el nombre de América a las
tierras transatlánticas recién descubiertas. El nombre de América es un
reconocimiento a la labor de Américo Vespucio, quien comenzó a trazar los mapas
de sus viajes por el continente una vez instalado en Sevilla (1508) al servicio
del rey Fernando.
7.
El ladrillo.
Esta pequeña unidad de construcción data, cuando menos, del año 6000 a.C.
El
humilde ladrillo de barro, pedazo de tierra amasado y cocido, ha sido
relevado o complementado, con el paso de los siglos, por una larga serie de
objetos. La mampostería, el adobe y el cob noreuropeo, son los recursos arquitectónicos más primitivos
en la historia de la albañilería humana. Las hiladas de ladrillo más antiguas
que se conocen, anteriores a 7500 a.C., se descubrieron en diferentes
yacimientos arqueológicos de Mesopotamia. Asimismo, ladrillos
datados entre 7000 y 6395 a.C., son los hallados en 1952 en las excavaciones de
Jericó, en las cercanías del río Jordán.
En las ruinas de Jericó se encontraron dos tipos de
ladrillos: los primeros datan del periodo comprendido entre 8300 a.C. y 7600
a.C. y tenían un tamaño de 260x100x100 mm (similar a un pan de molde). El otro
tipo, más fino, es el llamado ladrillo de caña. El empleo de ladrillos
demuestra que era más fácil transportarlos que acarrear el propio barro al
lugar de la construcción. La Biblia relata en Éxodos 5: Y mandó Faraón
aquel mismo día a los cuadrilleros del pueblo que lo tenían a su cargo, y a sus
capataces, diciendo: De aquí en adelante no daréis paja al pueblo para hacer
ladrillo, como hasta ahora; vayan ellos y recojan por sí mismos la paja. Y les impondréis la misma
tarea de ladrillo que hacían antes, y no les disminuiréis nada; porque están
ociosos, por eso levantan la voz diciendo: Vamos y ofrezcamos sacrificios a
nuestro Dios.
8.
La rueda.
No sabemos exactamente cuándo se inventó. Siempre que hablamos de inventos
importantes, viene a nuestra mente la rueda, pues facilitó el transporte de
personas y carga Un clásico entre los
clásicos. Probablemente la rueda sea uno de los inventos más importantes de la
historia. Prácticamente cualquier máquina construida desde el comienzo de la
revolución industrial pose en mayor o menor medida la presencia de la rueda,
por lo que es difícil imaginar un sistema mecanizado sin la presencia de la
rueda o un componente simétrico moviéndose de forma circular alrededor de un
eje.
Basados
en diagramas de antiguas tablillas de arcilla, la primera rueda de la que se
tiene constancia fue usada en Ur, Mesopotamia en torno al 3.500 a.C. Pero pese
a que no existan evidencias arqueológicas, se cree que las primeras ruedas
pudieron aparecer en sumeria en torno al año 8.000 a.C., siendo su invención el
resultado de una lenta evolución de la combinación del rodillo y el trineo.
9. La llave y la cerradura: La cerradura más antigua fue encontrada en las ruinas de un palacio cercano a Nínive y, según los arqueólogos que la descubrieron, data de hace cuatro mil años. Se calcula que por esa misma época los egipcios ya usaban cerraduras y llaves de madera. Sólo si usted es de veras muy, pero muy desprendido, no comprenderá por qué son un invento trascendente. Lo que diferencia la llave de la mayoría de inventos antiguos es que se sabe el nombre de quién lo inventó: Teodoro de Samos, fue un inventor y escultor originario de la isla de Samos (Pitágoras también es originario de esta isla), vivió allí entre los siglos VII y VI a.C
El candado más
antiguo encontrado hasta la fecha fue hallado en la ciudad de Nínive,
Mesopotamia y su funcionamiento es el mismo que el de las cerraduras egipcias,
halladas hacia el 2 mil a.C que
según parece, utilizaban unos instrumentos de madera provistos de pestillos,
pernos y llaves aún más rudimentarias que las inventadas por el griego trece
siglos después.
De
modo que al bueno de Teodoro, podemos atribuirle que fuera el primer inventor
de la llave y de la cerradura que prácticamente conocemos hoy en día, no
obstante según asegura el que probablemente sea el historiador antiguo más
conocido, Plinio el viejo, Teodoro no tenía conocimiento de la invención
egipcia.
10. el vidrio: Este se fabricó por primera vez dos mil años antes
de Cristo y es uno de los inventos más útiles: nos ayuda a protegernos de la
bipolaridad del clima, pues lo usamos en nuestras casas y automóviles; también
está presente en mesas, focos, vasos, copas, adornos, en fin… ¿Le queda duda de su importancia?
Plinio
el Viejo
(siglo I), en su Historia Natural, cuenta que unos mercaderes que se dirigían
hacia Egipto para vender natrón (carbonato de sodio), se detuvieron
para cenar a orillas del río Belus, en Fenicia. Como no había piedras para
colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos trozos de natrón. Calentaron sus
alimentos, comieron y se dispusieron a dormir. A la mañana siguiente vieron
asombrados que las piedras se habían fundido y habían reaccionado con la arena
para producir un material duro y brillante, el vidrio.
En realidad, el hombre aprendió a
fabricar el vidrio muchísimo tiempo antes en forma de esmaltes vitrificados, la
fayenza. Hay cuentas de collares y restos de
cerámica elaborados con fayenza en tumbas del periodo predinástico de Egipto, en las culturas Naqada (3500-3200 a.C
Los primeros objetos de vidrio que se
fabricaron fueron cuentas de collar o abalorios. Es probable que fueran
artesanos asiáticos los que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis
III
(1504-1450 a. C.). La fabricación del vidrio floreció en Egipto y Mesopotamia hasta el 1200 a. C. y
posteriormente cesó casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un
vidrio claro, que contenía sílice pura; lo coloreaban de azul y verde. Durante
la época helenística Egipto se convirtió en el principal proveedor de objetos
de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde
se desarrolló el importante descubrimiento del vidrio soplado en el siglo I a. C. Durante
la época romana la manufactura del vidrio se extendió por el Imperio, desde Roma hasta Alemania.2 En esta época se descubrió que
añadiendo óxido de manganeso se podía aclarar el vidrio
El papel más antiguo conservado se fabricó con trapos alrededor del año 150. Durante 500 años la técnica de cómo fabricar papel estuvo sólo en conocimiento de China.
En el año 610 se introdujo por primera vez en Japón y en el 750 en Asia Central. Posteriormente, por el año 800, apareció en Egipto, iniciándose su fabricación 100 años después.
Los egipcios usaron material vegetal en la fabricación de papiros y piel de cabra y oveja para los pergaminos.
El papiro alcanza entre uno y tres metros de altura. Las hojas son largas y los tallos son blandos y de sección triangular. La parte inferior del tallo es tan gruesa como un brazo humano. La médula del papiro era consumida hervida pero su principal uso fue en la elaboración de un material parecido al papel. En Europa el papel fue introducido por los árabes, la primera fábrica de papel se estableció en España alrededor de 1150.
El primer ejemplar escrito en papel es una carta árabe que data del año 806 que se conserva en la Biblioteca Universitaria de Leyden. Los musulmanes mejoraron la técnica de producción del papel utilizando materiales como algodón, lino y cáñamo.
Con el pasar los siglos las técnicas se extendieron a otros países europeos. El papel podía ser confeccionado en grandes cantidades y a bajo precio.
12. La lata: En 1809, a petición del gobierno francés, Nicolas François Appert logró sellar alimentos al vacío en tarros de cristal. Apenas un año después, el inglés Peter Durand patentó el uso de botes de hierro recubiertos de estaño —hojalata—. Las latas revolucionaron la industria alimentaria en la medida en que nos permitieron conservar por más tiempo nuestros alimentos, además de que nos ayudaron a romper el cordón umbilical que nos ataba a la cocina por horas.
13. La refrigeración. El arte de la refrigeración
basado en el hielo natural es muy antiguo y se practicó mucho antes de
construirse cualquier máquina térmica. Hay escritos chinos, anteriores al primer milenio a. J.C. que describen
ceremonias religiosas para llenar en invierno y vaciar en verano sótanos de hielo. Los antiguos romanos utilizaban el hielo de las
montañas y los árabes
Caravanas de camellos transportaban hielo desde el Líbano a los palacios de los califas en Damasco y Bagdad. Los griegos y los romanos comprimían la nieve en pozos aislados con pasto, paja y ramas de árboles. La nieve comprimida se
convertía en hielo para ser usado en épocas
de mayor calor. En
1756, William Cullen dio a conocer la primera máquina enfriadora y, casi 150
años después, General Electric fabricó los primeros refrigeradores caseros. ¿Es
importante? Evidentemente: gracias al refrigerador ahora no tenemos que
preocuparnos por la retención de líquidos que provoca la excesiva ingesta de
sal, por aquello de que los alimentos se conservaban salándose.
14. el plástico. Formalmente, el primer plástico lo
creó Alexander Parkes, quien hizo una demostración de este material —al que
llamó parkesine— en la gran exhibición de Londres de 1862. Ahora, lo invitamos
a que voltee a cualquier lado de su casa u oficina y nos diga: ¿en qué lugar de ellas
encontró algo que no esté hecho de plástico?
El celuloide se fabricaba disolviendo celulosa, un
hidrato de carbono obtenido de las plantas, en una solución de alcanfor y
etanol. Con él se empezaron a fabricar distintos objetos como mangos de
cuchillo, armazones de lentes y película cinematográfica. Sin el celuloide no
hubiera podido iniciarse la industria cinematográfica a fines del siglo XIX. El
celuloide puede ser ablandado repetidamente y moldeado de nuevo mediante calor,
por lo que recibe el calificativo de termoplástico. . La mayoría de los plásticos se
elaboran hoy con derivados del petróleo. Las materias primas derivadas del
petróleo son tan baratas como abundantes. No obstante, dado que las existencias
mundiales de petróleo tienen un límite, se están investigando otras fuentes de
materias primas, como la gasificación del carbón
15. La máquina de escribir: En 1867, Christopher Sholes, Charles
Gliddem y Samuel W. Soule patentaron la primera máquina de escribir que tuvo
éxito comercial. Aunque hoy en día ha caído en desuso, en ella se escribieron
muchas de las más grandes obras de la literatura universal. Además, el trabajo
de oficina
se formalizó e hizo más ágil. Durante las décadas de 1850 y 1860 muchos
inventores trataron de crear una máquina de escribir más práctica, pero ninguno
lo consiguió hasta 1868, cuando Cristopher Sholes patentó una máquina. En 1873
E. Remington and Sons, de Ilion, Nueva York, fabricaron el primer modelo industrial. La primera máquina de
escribir Remington, producida para los inventores estadounidenses Sholes y
Glidden, contenía casi todas las características esenciales de la máquina
moderna.
16. El automóvil. La historia de los automóviles es muy rica y se remonta
hasta el siglo XV, cuando el mismísimo Leonardo Da Vinci
hizo el boceto de una serie de rudimentarios modelos de transportes sobre
ruedas. Pero si hay que reconocer quién fue el creador del
automóvil como lo conocemos en la actualidad, ese sería sin
dudas Karl Benz.
Este inventor alemán creó su primer modelo y lo patentó entre 1885 y 1886.
Éste, en los días que corren, además de ser
uno de los más importantes medios de transporte del mundo, es objeto de deseo,
parámetro infalible del poder adquisitivo de una persona, fuente inagotable de
contaminación, fiel
aliado del hombre y mujer En fin,
el automóvil llegó para quedarse.
17. El avión.: Quien inventó el avión no fue sólo una persona,
sino que un equipo de a dos; estos fueron los hermanos Wright, quienes eran
dueños de un taller de bicicletas, en Ohio, Estados Unidos.
Fueron Wilbur y Oliver
Wright, quienes lograron desarrollar el primer avión, a comienzos del siglo XX;
esto es, el primer avión funcional, ya que bosquejos de soñadores, existieron
antes en la historia, como los de Leonardo da Vinci. Aquella proeza se llevó a
cabo, el 17 de diciembre de 1903. La aeronave, se llamó Flyer. Luego Kitty Hawk
(estado de Carolina del Norte), ya que en aquella ciudad, se llevó a cabo el
primer vuelo.Poseía un motor en base a gasolina y contaba con cuatro cilindros y 12 caballos de fuerza. La hazaña se llevó a cabo en los Estados Unidos. La aeronave, se llegó a elevar tres metros de la tierra y logró volar por 30 metros. Quien pilotó la nave, fue Oliver.
El primer vuelo
tripulado en un aparato que podríamos describir como «avión» lo realizó Clément
Ader el 9 de octubre de 1890. Los aviones cambiaron al mundo no sólo porque son
el medio de transporte con el que podemos recorrer grandes distancias en poco
tiempo, sino porque las guerras ya no fueron las mismas a partir de su
aparición. ¿Recuerda Hiroshima y Nagasaki?
18.
El cinematógrafo:
Este gran esparcimiento se la debemos, en gran medida, a los hermanos Lumière y
su cinematógrafo, el cual patentaron en 1894. Un cinematógrafo
es una máquina capaz de filmar y proyectar imágenes en movimiento. Oficialmente
su invención fue obra de los hermanos Lumiére
a finales del siglo XIX pues el 28 de diciembre de 1895 realizaron la primera
exhibición con esta máquina. Sin embargo, la invención del cine propiamente
como tal debe atribuirse a Louis Le Prince
que en 1888 produjo "La escena del jardín de Roundhay" con una
duración de 2 segundos.
El cine nació cuando confluyeron, por fin, dos vías de
investigación exploradas a lo largo del siglo XIX. La primera intentaba crear
la ilusión del movimiento, la segunda pretendía analizar los movimientos.Al
final de los años 1880, los dos principios básicos se habían alcanzado (crear
la ilusión del movimiento y analizar el movimiento), y la idea de cine estaba
en el aire.
19.
El Internet: En 1969 se logró el primer enlace de la red denominada
ARPANET, la base técnica de lo que ahora conocemos como Internet. Correos electrónicos,
buscadores, mensajes instantáneos sitios para descargar audio y video,
enciclopedias en línea y demás herramientas a nuestro alcance han logrado que
ahora algunos de nosotros no entendamos cómo podía vivir la gente sin la red de
redes. Si bien
podríamos remontarnos a la década del 30, cuando el informático belga Paul Otlet
imaginó y
escribió acerca de una librería radial que podría conectar a televidentes de
todas partes del mundo mediante ondas de radio y señales telefónicas, así como
mensajes de toda clase que podrían comunicar a las personas, compartir
información y demás, a largas distancias, no suele mencionarse más que como un visionario
que lo imaginó, pero no realizó un aporte tangible en sí. En principio, la
internet que conocemos hoy fue una idea generalmente acreditada al
norteamericano Leonard Kleinrock, ingeniero, científico en computación y
profesor de Ciencias de la computación en la UCLA, quien la menciona en su
publicación Flujo de información en grandes redes de comunicación, en mayo de
1961. Un año más tarde, en 1962, J.C.R. Licklider,
informático estadounidense, dio su visión acerca de una posible red galáctica y
junto con los aportes de otro informático compatriota llamado Robert
W. Taylor, estos 3 nombres lograron formular una primera idea
de lo que sería la red, que más tarde se convirtió en ARPANET.
20. El disco compacto: El disco compacto (conocido popularmente
como CD por las siglas en inglés. es un disco óptico
utilizado para almacenar datos
en formato digital, consistentes en cualquier tipo de información (audio, imágenes, vídeo, documentos
y otros datos). El disco compacto o CD fue inventado por James
Russel, un físico que trabajaba para General Electric y que era muy aficionado
a la música. Rusell creó el primer CD en 1970, pero fue en 1978 que el proyecto
fue auspiciado por Philips y SonyRusell una vez se encontraba en su casa y pensó como mejorar el sistema de grabación existente en aquella época. Después de reflexiones y estudios, ideó un sistema para grabar y reproducir sonidos que utilizara la luz.
El físico consiguió desarrollar su idea mediante una placa fotosensible que podía marcar un micrón de diámetro con una luz. Las empresas Philips y Sony desarrollaron el concepto de los CD actuales.
En 1979, Sony y Philips unieron fuerzas y, después de un año
de trabajo, crearon el primer disco compacto: No solo revolucionó la industria musical,
sino almacenamiento de información.
Esta serie continuara.
Con afecto,
Rubén
