Isla de basura

 

 

La isla de basura está situada en el giro del Pacífico norte, uno de los cinco grandes giros oceánicos.

El continente de plástico,​ también conocido como isla de basura, isla tóxica, gran mancha de basura en el Pacífico, gran zona de basura en el Pacífico, remolino de basura del Pacífico, isla de la contaminación y otros nombres similares, es una zona del océano cubierta de desechos marinos en el centro del océano Pacífico Norte, localizada entre las coordenadas 135° a 155°O y 35° a 42°N²​.
Su superficie se estima entre 710 000 km² y 17 000 000 km² según el criterio que se adopte en relación con la concentración de elementos de plástico que se fija como umbral para su definición geográfica.
Este vertedero oceánico se caracteriza por tener concentraciones excepcionalmente altas de plástico suspendido y otros desechos atrapados en las corrientes del giro oceánico del Pacífico Norte (formado por un vórtice de corrientes oceánicas).
A pesar de su tamaño y densidad, la isla de basura oceánica es difícil de ver incluso mediante fotografías satelitales. Tampoco es posible localizarla con radares.
No debe imaginar botellas de plástico u otros recipientes, sino más bien microfragmentos, del tamaño de un grano de arroz, que están contaminando y destruyendo lentamente el ecosistema oceánico. La mayor parte de estas islas son fragmentos pequeños que son muy difíciles de limpiar.
En 2009 se descubrió la mancha de basura del Atlántico Norte que está relacionada también con el giro oceánico del Atlántico Norte.
En 2011 se identificó otra isla de basura en el Pacífico Sur.

La existencia de mancha fue descrita en 1988 en una publicación de la National Oceanic And Atmospheric Administration (NOAA) de los Estados Unidos, que se basaba en los resultados obtenidos en laboratorios de Alaska entre 1985 y 1988, que midieron plástico flotante en el océano Pacífico Norte.⁵​ Estos laboratorios encontraron altas concentraciones de fragmentos de desechos marinos acumulados en zonas caracterizadas por ciertas corrientes oceánicas. Extrapolando a partir de los resultados en el mar del Japón, los investigadores llegaron a la conclusión de que condiciones similares a estas podrían ocurrir en otras partes del océano, donde las corrientes predominantes fueran favorables a la creación de masas de agua relativamente estables. Indicaron específicamente el giro del Pacífico Norte .
La existencia de la mancha de basura recibió una amplia atención del público y de la comunidad científica después de que fuera documentada en varios artículos por Charles Moore, un investigador oceanográfico y capitán marítimo californiano que volvió a casa pasando por el giro del Pacífico Norte después de competir en la carrera marítima llamada Transpac. Moore afirmó haber encontrado una enorme extensión de agua con restos de desechos flotantes y alertó al oceanógrafo Curtis Ebbesmeyer de la existencia del fenómeno, quien llamó la región Eastern Garbage Patch (mancha de basura del este; EGP por sus siglas en inglés).⁷​ Esta zona se cita frecuentemente en los medios como un excepcional ejemplo de contaminación marina.

Formación

 

 

Como otras áreas donde se concentran los desechos marinos en los océanos mundiales, la sopa de basura del este se ha formado gradualmente en los últimos tiempos como resultado de la polución marina agrupada por la acción de las corrientes. La mancha de basura oceánica ocupa una zona extensa y relativamente fija del océano Pacífico Norte, en el giro del Pacífico Norte (un área remota comúnmente llamada Horse Latitudes). El tamaño de la zona afectada se estima a 3,4 millones de km², lo que representa siete veces la superficie de España⁹​. El área puede contener cerca de 100 millones de toneladas de desechos. También se ha sugerido que la mancha podría estar constituida por dos zonas de basura vinculadas.

Fuentes contaminantes

China, Indonesia, las Filipinas, Tailandia, y Vietnam descargan más residuos plásticos al mar que todos los demás países del mundo juntos.
 Los ríos Yangtze (China), Indus (Pakistán), Amarillo (China), Hai (China), Nilo (Egipto), Ganges (India), de las Perlas (China), Amur (Sinoruso), Níger (Nigeria), y Mekong (Vietnam) descargan el 95% de los plásticos que invaden los océanos.
En 2019, nuevos estudios cientfícos indicaron que los barcos de carga chinos podrían ser uno de los mayores contribuyentes de basura oceánica
.Un vocero de Ocean Cleanup declaró que «todo el mundo habla de salvar los océanos al dejar de usar bolsas de plástico, pajillas y envases. Eso es importante, pero cuando salimos al océano, eso no es necesariamente lo que encontramos.»​
Se ha estimado que el 80% de la basura proviene de zonas terrestres y el 20% de barcos del océano. Las corrientes portan desechos desde la costa oeste de Norteamérica hacia el vórtice en unos 5 años, y los desechos de las costas este de Asia en un año o menos. Un proyecto internacional liderado por Hideshige Takada, de la Universidad de Tokio, estudia granos de plástico de playas del mundo para futuras pistas acerca del origen de los plásticos oceánicos.

Desechos marinos en la costa de Hawái que son arrojados a las costas por el giro del Pacífico Norte.

La mancha de basura del Este tiene uno de los más altos niveles de partículas plásticas suspendidas en la superficie del agua, por ello es una de las regiones oceánicas en que los investigadores han estudiado sus efectos y el impacto de la foto degradación plástica de los residuos flotantes sobre la capa del agua. A diferencia de los desechos biodegradables, los plásticos fotodegradables se desintegran en pedazos más pequeños, aunque permanecen siendo polímeros. Este proceso continúa hasta llegar a nivel molecular.
Como los desechos plásticos flotantes fotodegradables se convierten en trozos más pequeños cada vez, se concentran en la parte superior hasta que se desintegran, y el plástico al final llega a ser de un tamaño tan pequeño que puede ser comido por los organismos marinos que viven cerca de la superficie del océano. Por lo tanto, los residuos de basura entran por completo en la cadena alimenticia.
A pesar de la descripción hecha por Charles Moore, la mancha de basura del este no se caracteriza por ser una zona visible de desechos flotantes. El proceso de desintegración significa que las partículas de plástico más peligrosas son demasiado pequeñas como para ser vistas. Los investigadores estiman la densidad total de la polución de la basura del Pacífico tomando muestras.
En un estudio del 2001, los investigadores (incluyendo a Moore) encontraron que, en ciertas áreas del océano, las concentraciones de plástico se acercaban a 5,1 miligramos por metro cuadrado. En muchas áreas de la región afectada la concentración de plástico fue mayor a la concentración de zooplancton con un factor de siete. Muestras tomadas en el fondo de las columnas de agua revelaron niveles bajos de desechos plásticos (primariamente monofilamentos e hilos de pesca), confirmando las primeras impresiones que decían que la principal concentración de desechos estaba en la superficie del mar.

Impacto en la vida marina

Algunas medusas consumen partículas de plástico y son luego consumidas por otros predadores.

Las partículas de plástico flotante se asemejan al zooplancton, por lo cual puede ser consumido accidentalmente por las medusas. Muchos desechos de larga duración terminan en los estómagos de las aves marinas y animales del mar, incluyendo tortugas del océano y albatros de patas negras, siendo estas partículas un riesgo para la vida marina. Aparte de los residuos contaminantes del agua del mar, estos residuos flotantes traen otro tipo de contaminantes tales como bifenilos policlorados (PCB), DDT (1,1,1-Tricloro-2,2-bis(4-clorofenil)-etano) e hidrocarburo aromático policíclico (HAP o PAH) trayendo con esto efectos tóxicos cuando son consumidos por error, en algunos casos provocando problemas hormonales en los animales.
 Las medusas se comen las toxinas que contienen los plásticos, y a su vez, los peces grandes se comen a las medusas. Muchos se pescarán y serán alimento para los seres humanos, resultando así en una ingestión humana de dichas toxinas.
 El plástico marino también facilita la propagación de especies invasivas que se adhieren a la superficie de este plástico flotante y se desplazan a grandes distancias, colonizando nuevos ecosistemas.
Investigadores han demostrado que estos residuos plásticos afectan por lo menos a 267 especies alrededor del mundo, y vive la gran mayoría en la gran mancha de basura del Pacífico norte. ​

Micro hábitats en los restos flotantes

Mientras hay especies de algas, crustáceos y peces que prosperan en los micro hábitats parecidos a la basura flotante, no se ha obtenido información sobre ninguna especie que prospere en la gran mancha de basura en el Pacífico.

Limpieza

En el año 2008, Richard Owen, un contratista de la construcción e instructor de buceo, formó la Enviromental Cleanup Coalition (Coalición para la Limpieza del Ambiente) para unirse a la causa contra la polución del Pacífico Norte. La ECC (siglas en inglés) planea la modificación de una flota de barcos para limpiar los desechos de la zona para restaurarlos y reciclarlos. El laboratorio creado con este fin se llama Gyre Island.

Con afecto,

Ruben

Johannes Kepler

Johannes Kepler, nació al suroeste de Alemania, el 27 de diciembre de 1571. Procede del matrimonio conformado por Heinrich Kepler y Katherina Guldmann, quienes se encargaron de sembrar al observar eclipses y cometas, su interés por la astronomía.

Inicia su formación universitaria, con la finalidad de estudiar lenguas antiguas, teología y ciencias clásicas a los 18 años, en la Universidad de Tubinga. Sus grandes descubrimientos se empezaron a revelar desde aquel entonces; descubrió allí junto a su mentor, Michael Maestlin; la teoría heliocéntrica de Nicolás Copérnico.

Tiempo después cuando ya tenía 23 años, se aleja de Tubinga con el objetivo de enseñar en la Universidad Graz de Austria, matemáticas y astronomía.

A los 29 años, Invitado por el astrónomo Tycho Brahe, se trasladó a Praga en 1600; inesperadamente Tycho fallece el siguiente año, y Kepler reemplaza las funciones que él venía ejerciendo en la corte del emperador Rodolfo II, como matemático y astrónomo.

Johannes Kepler astrónomo de gran importancia mundial

Periodo muy sustancioso y de provecho para Kepler; pues desde 1600 a 1609, se dedicó a calcular la órbita de Marte y se entregó por completo a esta misión; descubrió sus dos primeras leyes que se relacionan con el movimiento de los planetas, quedando plasmadas en 1609, en su obra; Astronomía nova. Diez años después en 1619, publica su tercera ley; La armonía de los mundos.

En 1625 cuando contaba con 54 años, publicó las Tablas rudolfinas, un catálogo estelar y planetario muy completo y nutrido; el cual por más de un siglo se utilizaría en el mundo entero como referencia, en esta ocasión pudo concluir este proyecto gracias a sus observaciones y a los datos que le había dejado como herencia Tycho Brahe.

A los 58 años muere Kepler, dejando para el mundo entero un legado que, sin duda alguna, ha contribuido para entender más claramente el universo, y fue pieza fundamental en el trabajo realizado por grandes científicos; tal es el caso de Isaac Newton, quien, inspirado en los hallazgos de Johannes, pudo formular su teoría de la gravitación universal.

Johannes Kepler

(1571/12/27 - 1630/11/15)

Astrónomo alemán

• Reconocido por: Leyes sobre el movimiento de los planetas sobre su órbita alrededor del Sol.
• Materias: Astronomía, Astrología, Física, Matemáticas...
• Obras: Astronomia nova, Harmonices mundi, Tablas rudolfinas...
• Cónyuges: Barbara Müller, Susanne Reuttinger

Johannes Kepler nació el 27 de diciembre de 1571, en Weil der Stadt, Württemberg.

Hijo de Katharina Guldenmann, sanadora y herbolaria, y de Heinrich Kepler, mercenario que se cree que murió en la Guerra de los Ochenta Años en los Países Bajos.

Fue un niño enfermizo que padeció de forúnculos, dolores de cabeza, miopía, infecciones de la piel, fiebres y afecciones al estómago y a la vesícula. Con cuatro años, casi sucumbió con los estragos de la viruela.

Cursó estudios de Teología y clásicas en la Universidad de Tübingen. Tuvo como profesor de matemáticas a Michael Maestlin, partidario de la teoría heliocéntrica del movimiento planetario desarrollada en principio por Nicolás Copérnico.

En el año 1594, viaja a Graz (Austria), donde elaboró una hipótesis geométrica compleja para explicar las distancias entre las órbitas planetarias. Posteriormente, dedujo que las órbitas de los planetas son elípticas.

Johannes Kepler sostenía que el Sol ejerce una fuerza que disminuye de forma inversamente proporcional a la distancia e impulsa a los planetas alrededor de sus órbitas. Publicó un tratado titulado Mysterium Cosmographicum en 1596.

Profesor de astronomía y matemáticas en la Universidad de Graz de 1594 hasta 1600.

En 1600, se vio obligado a abandonar Austria después de que el archiduque Fernando promulgara un edicto contra los protestantes. En octubre se trasladó a Praga, donde fue invitado por Tycho Brahe, que había leído algunos trabajos de Kepler. Fue ayudante del astrónomo danés en su observatorio de Praga y a la muerte de este en 1601, fue nombrado matemático imperial y astrónomo de la corte del emperador Rodolfo II.

Una de sus obras más importantes durante este periodo fue Astronomía nova (1609), fruto de sus esfuerzos para calcular la órbita de Marte. El tratado contiene la exposición de dos de las llamadas leyes de Kepler sobre el movimiento planetario. Según la primera ley, los planetas giran en órbitas elípticas con el Sol en un foco. La segunda, o regla del área, afirma que una línea imaginaria desde el Sol a un planeta recorre áreas iguales de una elipse durante intervalos iguales de tiempo.

En el año 1612 se hizo matemático de los estados de la Alta Austria. En 1615, su madre fue acusada de brujería. Kepler dedicó seis años en su defensa litigando ante los tribunales.

Publicó Harmonices mundi, Libri (1619), cuya sección final contiene otro descubrimiento sobre el movimiento planetario (tercera ley): la relación del cubo de la distancia media (o promedio) de un planeta al Sol y el cuadrado del periodo de revolución del planeta es una constante y es la misma para todos los planetas.

Le siguió Epitome astronomiae copernicanae (1618-1621), que reúne todos sus descubrimientos en un solo tomo. Su última obra importante aparecida en vida fueron las Tablas rudolfinas (1625). Basándose en los datos de Brahe, las nuevas tablas del movimiento planetario reducen los errores medios de la posición real de un planeta de 5 °a 10'.

Además, realizó aportaciones en el campo de la óptica y desarrolló un sistema infinitesimal en matemáticas, que fue un antecesor del cálculo.

Contrajo matrimonio de conveniencia, el 27 de abril de 1597 con Bárbara Müller. En 1612 murió su esposa, al igual que dos de los cinco niños que habían tenido juntos. Otro de sus hijos murió a la edad de siete años. Solo su hija Susanne y su hijo Ludwig sobrevivieron. Posteriormente se casó en Linz con Susanne Reuttinger, con la que tuvo otros siete niños, de los que tres morirían muy pronto.

Johannes Kepler falleció el 15 de noviembre de 1630 en Regensburg. Compuso este epitafio para su lápida: "Medí los cielos, y ahora las sombras mido, En el cielo brilló el espíritu, En la tierra descansa el cuerpo".

Con afecto, Ruben