Cholo", como se le apodaba, se convirtió en la figura del
Municipal siendo convocado rápidamente a la selección nacional entonces
dirigida por el brasileño Didí, compañero de Pelé en el Mundial de Suecia 1958.
Un hecho que expuso el momento futbolístico que estaba viviendo Perú se dio
cuando en 1970 directivos del Muncipal y Alianza Lima formaron un combinado
para jugar una serie de encuentros amistosos. El compañero de fórmula de Sotil
fue Teófilo Cubillas.
Ese combinado ganó partidos contra el Benfica de Portugal (con Eusebio), un
categórico 4-1 contra el Bayern Munich de Alemania (con Frank Beckenbauer) y
3-2 ante la selección de Bulgaria. Más tarde llegó el Mundial de México del 70
y Perú se convirtió en la revelación del certamen así como algunos de sus
jugadores, Sotil entre ellos.
En 1973 pasó al Barcelona al lado de Johan Cruyff, conformando uno de los
mejores ataques de todos los tiempos que tuvo el equipo catalán y que a la
postre conseguiría el campeonato de la liga española después de 14 años.
Los catalanes no tardaron en hacerlo ídolo en un año que fue memorable para el
astro peruano y que cerró con broche de oro después que el Barca le ganó 5-0 al
Real Madrid, convirtiendo Sotil el último gol de la serie. En 1974 comenzó a
tener problemas de disciplina y practicamente tiró por la borda lo que hubiese
sido una excelente carrera en suelo europeo.
La noche, con sus vicios y tentaciones, debilitaron la capacidad física del
jugador y le dieron excusas suficientes a quienes querían reemplazarlo por el
holandés Neeskens (Cruyff entre ellos).
No obstante en 1975 se coronó campeón con el seleccionado inca de la hoy
llamada Copa América (entonces Sudamericano) jugando apenas el último partido
aunque gracias a su gol de cabeza, Perú conquistó por segunda vez y después de
40 años un campeonato continental.
Al regresar de España volvió a estar junto a Cubillas en el Alianza Lima, en
donde formaron una pareja excepcional, con una gran capacidad goleadora que llevó
al equipo a los títulos del 77 y 78.
Al terminar el Mundial de Argentina se retiró de la práctica del fútbol después
de tan sólo 10 años de actividad. Posiblemente su físico ya no resistía más
aunque siempre quedó la duda de cuán lejos hubiese llegado de haber adoptado
otro estilo de vida.
Sin embargo ahí quedó su nombre, entre los más ilustres de su país y en el
corazón de la fiel
hinchada peruana.
Sotil con cubillas
Con afecto,
Ruben
hinchada del Barca que siempre lo recuerda con admiración y
gratitud.
El "Cholo" Sotil fue un delantero hábil, de magnífico regate, manejo de ambos perfiles, eléctrico y pícaro, de rápida
definición dentro del área, que no tardó en convertirse rápidamente en uno de
los mejores jugadores de América en la década del 70.
También jugó de mediocampista ofensivo y fue un gran asistente del fútbol, debido a la gran cantidad de pases de gol que ofreció a sus
compañeros. Debutó profesionalmente en 1967 destacando con Deportivo Municipal y se convirtió en uno de los jugadores más
populares de Perú. En 1973 cobró fama internacional al fichar por Barcelona conformando una histórica dupla atacante
con el astro neerlandés Johan Cruyff ganando la Liga Española en su primera temporada después de 14 años
de sequía para el club catalan. Se convirtió en el primer jugador
latinoaméricano en vestir la "10" en el Barcelona. Portando en su espalda el número 10
además de conseguir 2 subcampeonatos de liga y uno de Copa del Rey tras 4 temporadas con la camiseta
azulgrana. En 1977 regresó a Perú y se consagró bicampeón nacional con Alianza Lima en 1977 y 1978.
En 1973 integró el equipo titular
de la Selección de América que enfrentó a la de Europa de Cruyff, Eusébio y Facchetti, el partido terminó 4 a 4, y Sotil anotó
el tercer gol de su equipo, luego en tanda de penales la Selección de América
se impuso por 7 a 6, esa noche jugó al lado de otras figuras de Sudamérica como
Rivelino, Morena, Brindisi, Espárrago, Cubillas y otros.
Fue internacional con la selección
peruana, con la que jugó dos ediciones de la Copa Mundial de
fútbol: las
de 1970 y 1978, donde llegó a cuartos de final en ambos mundiales. A nivel
continental, ganó la Copa América en 1975—, donde hizo el único gol del
partido definitivo ante Colombia dándole el título de Campeones de América
al combinado inca.
Hugo Sotil ha sido uno de los
deportistas más populares de su país, al punto que en 1972, protagonizó una película dirigida por Bernardo Batievsky (gran admirador suyo) titulada Cholo.1
Trayectoria
Inicios en Alianza Lima y ascenso con Deportivo Municipal
Hugo Sotil nació en Ica el 18 de mayo de 1949. Fue un amante del
balón desde pequeño, su madre le tenía prohibido jugar en los campos
polvorientos de su ciudad, porque podía estropear el único par de zapatos que
tenía. De adolescente emigró con su familia a Lima y comenzó a jugar al fútbol
en el barrio de El Porvenir del distrito de La Victoria, donde era el rey del
regate y la habilidad.
Sotil integró las divisiones
menores en Alianza Lima, donde se formó con el nené cubillas entre otros pero
con 18 años, Sotil pasa a formar parte de la plantilla del Municipal para buscar continuidad, que ese año de
1968 jugó en el Segunda División Peruana. El "Cholo" Sotil se convierte
en la gran figura del equipo y del campeonato; fue tal su desempeño que cada
fin de semana la gente abarrotaba el Estadio San
Martín de Porres
solo para verlo jugar, su presencia en el equipo convocaba más público que casi
todos los equipos de la primera división. Muchos lo pedían para selección pero
el técnico brasileño Didí decidió no convocarlo hasta verlo en la primera división.
El éxito en la Primera División Peruana
Ya en Primera División convirtió a su equipo en protagonista del
campeonato y en su primera temporada anotó 10 goles en 18 partidos, hizo de sus
compañeros Manuel Mellán y Jaime Mosquera goleadores que luego cuando fueron
vendidos al exterior en altas sumas de dinero, no volvieron a meter tantos
goles, la razón era muy simple: ya no tenían al "Cholo" a su lado.
Su ascenso en el fútbol sudamericano
Luego, formaría un combinado con
jugadores de los clubes Alianza y Municipal, que en una gira derrotan al Benfica de Eusébio y posteriormente en Lima golean 4 a 1 al Bayern Múnich de Franz Beckenbauer, Sepp Maier y Gerd Muller, en una noche muy recordada en el Perú por la amplia superioridad mostrada sobre el campeón europeo
y el concierto de huachas, paredes y gambetas que Sotil y Cubillas hicieron, por lo que fueron bautizados
como la Dupla de Oro.2
En 1973 integró el equipo titular
de la Selección de América que enfrentó a la de Europa de Cruyff, Eusébio y Beckenbauer, el partido terminó 4 a 4, y el
"cholo" anotó el tercer gol de su equipo, luego en tanda de penales
la Selección de América se impuso por 7 a 6, esa noche jugó al lado de otras
figuras de Sudamérica como Rivelino, Morena, Brindisi, Espárrago, Cubillas y otros.
Su paso por el F. C. Barcelona
Con Johan Cruyff
Su fama cobra dimensión
internacional y en 1973 llega al FC Barcelona para jugar junto a Cruyff (el mejor jugador del mundo de esa época), Asensi y Rexach, conformando uno de los mejores ataques de todos los tiempos
del equipo catalán. Con el FC Barcelona consiguió la Liga española de
fútbol de la
temporada 1973-1974, después de 14 años. Ese año fue protagonista
de la histórica goleada del FC Barcelona al Real Madrid por 5 a 0 en el
La superioridad del Barcelona fue tan abrumadora que Luis Molowny, entrenador del Madrid, al finalizar el choque aseguró: "Hacía años que no veía
un equipo tan sensacional como este". Y es que el FC Barcelona no solo era Cruyff, el "Cholo" Sotil con su dribling imprevisible, su
explosión y gran sentido colectivo era el acompañante perfecto del genio
holandés.
Luego de su meteórico ascenso, fue
perdiendo progresivamente el protagonismo en el FC Barcelona, su nivel fue bajando considerablemente
debido a su apego a la bebida, que molestaba mucho al técnico Rinus Michels, y el club contrató al holandés Neeskens, que ocupó su plaza de extranjero. No
obstante el que más tarde también sería ídolo culé fue recibido con recelo como
el propio club ha comunicado de manera oficial, ya que "el Cholo" fue
una figura emblemática para la afición del equipo azulgrana. En su época en
España llevó la camiseta número 10, la que normalmente viste el jugador de más
calidad dentro del equipo, y con gran peso en la historia culé por haberla
llevado entre otros: Luis Suárez
Miramontes, Diego Armando
Maradona, Romário, Rivaldo, Juan Román Riquelme, Ronaldinho y actualmente Lionel Messi. En el conjunto catalán jugó tres
temporadas y media en las que disputó un total de 68 partidos of oficiales, y
marcó 17 goles.
El bicampeonato con Alianza Lima
En 1977, regresó a su país para jugar por Alianza Lima, reencontrándose con Cubillas y alternando
con otras figuras de la época como Cueto, La Rosa, Ravello, Duarte y Velásquez. Formaría un equipo que ganó los títulos
del 77 y 78, mostrando un buen nivel aunque sin la
brillantez de sus primeros años. Participó en la Copa Libertadores de 1978, llegando a semifinales y anotando 5 goles
en 9 partidos.
El retiro
El equipo aliancista se
desintegraría para el año 1979 y Sotil emigraría al Deportivo
Independiente Medellín
de Colombia, para entonces su nivel ya no era el mismo. Volvería a Municipal en 1981 y jugaría ahí hasta el año 1983, en el año 81 jugo un partido por el club Universitario
de Deportes
vistiendo la camiseta crema contra Boca Juniors donde alternaba Diego Armando
Maradona, luego volvería brevemente al fútbol en 1985, jugando por Los
Espartanos,
un pequeño equipo de provincia recién ascendido a la división profesional. En
el año 1986 Hugo Sotil dirigió al Deportivo
Junín en el
campeonato regional descentralizado. No obstante, el Cholo Sotil también tenía
carné de campo como jugador y solo jugó un partido y fue en el Estadio Modelo de Huánuco enfrentando al León de Huanuco. Fue el último partido oficial de Hugo
Sotil quien se retiró jugando por el Deportivo Junín y no por los Espartanos de Pacasmayo como
se registra en muchas fuentes, Incluso en el Portal del Barza. De esta manera
se retiró de la actividad futbolística.4
Después del retiro
Su carrera fue brillante, pero muy
corta, aunque suficiente para dejar una huella imborrable en la afición peruana
que gozó de su extraordinaria habilidad, gambeta y también de su humildad, lo
que le permitió tener una gran popularidad. Su vida es comparada por los
entendidos del fútbol, con George Best, jugador de Irlanda del Norte que al igual que Sotil acabaría
rápidamente su carrera, debido al alcohol. En los años 1970 la polémica en el Perú era sobre quien era el mejor: Sotil o Cubillas, debido a la alta calidad de ambos
jugadores. Es sabido que este último tuvo una vida muy ordenada, ejemplar, por
lo que su carrera fue más dilatada y con el tiempo alcanzó un gran
reconocimiento en el medio futbolístico internacional.
A fines del año 2005, fue nombrado como el 1.er Socio Honorario
de la Peña Blaugrana de Lima, peña oficial del F. C. Barcelona en la ciudad de Lima.
Selección nacional
Sotil Cubillas y Chale 1973 Estadio Nacional
En 1969, cuando su equipo asciende a primera, su
popularidad era enorme y Perú ya había eliminado a la Selección
Argentina
del mundial México 70, el técnico brasileño Didí ya no pudo soportar la presión del público y lo llamó a la Selección
Peruana.
En febrero de 1970, Perú jugó un amistoso ante Bulgaria en el Estadio Nacional de Lima y Sotil, en el banco de suplentes,
esperaba impaciente ingresar. El partido se puso 2-0 favorable a los búlgaros y
en el segundo tiempo Didí se animó a ponerlo por Julio Baylón. Sotil se mostró en toda su dimensión, con
su gambeta impredecible y su explosión le cambió la cara al equipo peruano, el
encuentro terminó 5-3 a favor de Perú con 3 goles del "Cholo" y para que quede grabado
ante todo el país, hizo uno de Chalaca (Chilena) que provocó hasta el aplauso de
los búlgaros, que habían traído a su estrella Georgi Asparoukhov, el mejor jugador de Europa ese año.
Copa Mundial de Fútbol 1970
Meses después, ya en el mundial México 70, ante el mismo rival, se repitió la
historia. Perú perdía 2-0, entró el "Cholo" en la segunda etapa y con
su presencia en la cancha, Perú volvió a dar vuelta al resultado, ganando
3-2 a Bulgaria en una tarde inolvidable para el fútbol
peruano. Luego, la Selección
Peruana
llegaría a cuartos de final, siendo superado por Brasil de Pelé en un disputado partido.
La Copa América 1975
El "Cholo" Sotil ganó la
Copa América de 1975 jugando apenas el partido final ya que el
entrenador del F. C. Barcelona, Rinus Michels le había negado el permiso. Pero Sotil
escapó de la concentración, abordó un taxi al aeropuerto del Prat y tomó un
vuelo a la capital venezolana donde jugó la final, no sin antes obsequiarles un
reloj de oro a cada uno de sus compañeros. En ese partido final contra Colombia, Sotil anotó el único gol del partido y le
dio a Perú su segundo título de la Copa América. Una de las tantas jugadas del cholo en
ese partido, fue el baile que le dio al arquero Pedro Zape (arquero colombiano y uno de los mejores
de América en esa época), gambeteándolo y siendo derribado por este cuando
"el cholo" ya estaba solo frente al arco colombiano, cobrándose penal
para el Perú y que luego lo erró Cubillas.
Copa Mundial de Fútbol 1978
Ante la ausencia de Cubillas por lesión, fue el conductor de la
clasificación peruana al mundial Argentina
78 en la
primera fase, en el partido decisivo con Chile fue el autor del primer gol, curiosamente
lo anotó de cabeza y entre dos maestros del juego aéreo; Figueroa y Quintano, luego provocó el segundo con un remate
que desvió a medias el portero chileno para que defina Oblitas.
Luego, estuvo en el Mundial Argentina
78; pero una
lesión de 6 meses le impidió llegar en buen nivel y no sería titular.
Hugo Sotil fue internacional
peruano en 62 ocasiones e hizo 18 goles.
El cronista argentino Gerardo
Barraza, en una conferencia dijo del futbolista peruano Hugo Sotil, uno de los
personajes épicos y románticos más célebres del balompié sudamericano de los
últimos treinta años:12
“El ‘Cholo’ Sotil era capaz de gambetear a un
ejército dentro de una baldosa “.
Teófilo Cubillas en una entrevista concedida al diario
"El Comercio" en julio de 1973, se refirió sobre Hugo Sotil:
Mi compadre Sotil esta jugando una barbaridad, no
me queda la menor duda que actualmente es el mejor jugador de América.
El periodista Fernando Jiménez en
la Revista CONMEBOL Nº 109:
“El ‘Cholo’ Sotil ... Humilde, sencillo, amable y
pícaro... Fue uno de los más grandes futbolistas sudamericanos de todos los
tiempos. Jugó al lado de Johan Cruyff en Barcelona de España y está en el museo
de este importante club europeo.“.
