Gran
Pirámide de Guiza
La pirámide de Keo
en la llanura de Guiza El Cairo Egipto
Menfis y su necrópolis - Zonas de las pirámides
desde Guiza hasta Dahshur
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Ubicación Guiza
(Egipto)
Datos específicos
Altura máx. 146,7
m (originalmente)
138,8 m (actualmente)
Longitud 230,363
m.
Pirámide de Guiza (también conocida como pirámide de
Keops o de Jufu) es, además de la mayor de las pirámides de Egipto, la más
antigua de las siete maravillas del mundo antiguo y la única que todavía
perdura. Fue ordenada a construir por el faraón Keops de la cuarta dinastía del
Antiguo Egipto. Acerca del arquitecto de dicha obra, algunos estudiosos nombran
a Hemiunu, pero no está comprobado. [1]
Es estimada la terminación de la construcción de la Gran
Pirámide es alrededor de 2,600 a. C., siendo la primera y mayor de las tres
grandes pirámides de la necrópolis de Guiza, situada en las afueras de El
Cairo. Fue el edificio más alto de la Tierra durante 3800 años,[2] hasta
que en el siglo XIV fue superado por el chapitel de la catedral de Lincoln, en
Inglaterra,[Nota 1] y el edificio de piedra más alto del mundo hasta bien entrado el siglo XIX,
siendo entonces superado por la aguja de la iglesia de San Nicolás, en
Hamburgo.[
La pirámide
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La necrópolis piramidal de Khufu fue erigida en la
sección noreste de la meseta de Guiza. Es posible que la falta de espacio para
la gran construcción planeada, la falta de canteras locales de piedra caliza y
el terreno suelto de Dahshur obligara a Khufu a trasladarse hacia el norte,
lejos de la necrópolis de su predecesor Seneferu. Khufu eligió el extremo
superior de una meseta natural para que su futura pirámide fuera ampliamente
visible. Decidió llamar a su complejo funerario Akhet Khufu (El Horizonte de
Khufu).[3] Se estima que fue construida con unos 2,3 millones de
bloques de piedra,[4] cuyo peso medio es de dos toneladas y media por
bloque, aunque hay algunos de ellos que llegan a pesar hasta sesenta toneladas.
Originalmente estaba recubierta por unos 27 000 bloques de piedra caliza
blanca, pulidos, de varias toneladas cada uno. Mantuvo este aspecto hasta
principios del siglo XIV, cuando un terremoto desprendió parte del
revestimiento calizo. Posteriormente, los turcos otomanos utilizaron dicho
revestimiento para la construcción de diversas edificaciones en El Cairo. Tiene
una altura de 146.5 metros (481 pies) desde el nivel del suelo hasta el punto
más alto. El nivel de enterramiento de la Gran Pirámide de Guiza es de aproximadamente
10 metros (33 pies). Esto significa que la parte enterrada se extiende
aproximadamente 10 metros por debajo del nivel del suelo.
Arquitecto
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Hemiunu, el arquitecto de la pirámide de Keops, era hijo del arquitecto Nefermaat, el arquitecto de la pirámide del rey Seneferu, padre de Keops. Los arqueólogos han encontrado menciones de Hemiunu con títulos aproximadamente traducidos como Maestro de obras y Visir. Su tumba se encuentra cerca de la pirámide de Keops, y contiene relieves con su imagen. Algunas piedras de su mastaba están marcadas con fechas que se refieren al reinado de Keops. La estatua de Hemiunu está en la actualidad en el museo de Hildesheim en Alemania.[5]
Datación
Herodoto
Los egiptólogos, arqueólogos especialistas del Antiguo
Egipto e historiadores (desde Heródoto),[6]
coinciden en afirmar que fue construida durante el reinado de Jufu (en griego,
Keops), en la primera mitad del siglo XXVI a. C. Se piensa que su construcción
fue dirigida por su chaty, el arquitecto Hemiunu. En 2013 se descubrieron un
puerto y un depósito de naves; este último contenía numerosos papiros
contemporáneos a la construcción de la pirámide. El papiro llamado diario de
Merer, registra los embarques de bloques de piedra caliza, desde Tura hasta Guiza,
con un total de 200 bloques por mes. [7]
El interior de la pirámide
Tarjeta postal del siglo XIX con la pirámide de Guiza
Gran piramide de Guiza
La pirámide se compone de tres cámaras principales,
dos situadas en el interior de la pirámide, actualmente denominadas cámara del
rey y cámara de la reina, y una en el subsuelo, la cámara subterránea. [8]
A las cámaras se accedía desde el lado norte, por un
pasaje descendente, obstruido al final por grandes bloques de granito, que
comunicaba con dos pasadizos, uno ascendente, que desemboca en la Gran Galería,
y otro descendente, que llega hasta la cámara subterránea.[8]
La Gran Galería
La Gran Galería es un gran pasaje de unos 47 metros de
longitud y 8 metros de altura. Las paredes de la Gran Galería son verticales
desde el suelo hasta una altura de dos metros y, desde ahí hacia arriba,
mediante aproximación de las hiladas con las piedras escalonadas, conformando
una falsa bóveda.[8]
La cámara del rey
La llamada cámara del rey está conformada por losas de
granito y es de planta rectangular, paredes y techo lisos, sin decoración, y
únicamente contiene en la actualidad un sarcófago vacío de granito, sin
inscripciones, depositado allí durante la construcción de la pirámide, puesto
que es más ancho que los pasadizos; sobre el techo se encuentran las llamadas
cámaras de descarga, y la más alta dispone su techo con grandes bloques
inclinados, a dos aguas, para desviar la gran presión que ejercen los bloques superiores
de la pirámide, evitando que todo el peso descargue sobre el techo de la cámara
real. Se accede a ella por un pasaje horizontal llamado antecámara que parte
del extremo superior de la Gran Galería.
La cámara de la reina
La denominada cámara de la reina por los árabes, aunque según Mark Lehner
[9] y la gran mayoría de los egiptólogos,[10] no se destinó a la esposa del rey sino a una estatua Ka del
mismo[11] (Serdab, habitáculo destinado a contener la representación espiritual
del difunto: estatua Ka), está situada casi en el eje de la pirámide. Tiene
acceso mediante un pasaje horizontal, que comunica con la zona inferior de la
Gran Galería, inicialmente oculto por las losas del pavimento. Es de planta
rectangular, paredes lisas, sin decoración, con un nicho, y techo inclinado, a
dos aguas.
Ka
|
Ka en jeroglífico |
|
Ka (kȝ en egipcio) era una pizca del principio universal e inmortal de la vida.
Ka es un concepto semejante al de la
"fuerza vital", lo que diferencia a una persona viva de otra muerta,
muerte que ocurría cuando ka abandonaba el cuerpo. Se pensaba
que el Ka era creado por Jnum, en su rueda de alfarero, para ser
depositado en los hijos en el momento de su concepción.
Los egipcios también creyeron que el Ka se
sostenía por medio del alimento y la bebida. Por esta razón eran presentadas a
los muertos ofrendas de alimento y bebida, aunque era el Ka (kȝ) de las ofrendas lo que este consumía, no la parte física del
alimento.
La cámara subterránea
La cámara subterránea, excavada en el subsuelo, es de
planta rectangular, con suelo irregular, paredes y techo planos; contiene dos
habitáculos, a modo de sarcófagos, un pozo y una pequeña galería. Se accede a
ella por un pasaje descendente, prolongación del primer pasaje de la pirámide.
También está comunicada con la Gran Galería mediante un angosto túnel, casi
vertical, perforado en los bloques.
Los canales de ventilación
De cada cámara real parten dos angostos conductos
inclinados, en las paredes norte y sur, llamados «canales de ventilación», pues
ese es su uso desde 1992, ventilar mediante ventiladores eléctricos para
reducir la humedad en el interior de la pirámide; se desconoce su función
original pues los de la cámara de la reina no comunicaban con el interior en su
último tramo, ya que estaban tapados por las grandes losas graníticas del
revestimiento de los muros. Los de la cámara del rey fueron descubiertos por R.
Howard Vyse, y los de la cámara de la reina por W. Dixon.
Cámaras y pasajes interiores
Sección Sur-Norte.
1. Acceso original, en la cara norte, actualmente
obstruido
2. Acceso actual, ordenado abrir por el califa
Al-Mamun en 823, debido a los rumores populares de tesoros ocultos en su
interior, perforado a 16 m del suelo con palancas
3. Bloques de granito, que sellaban el acceso al
pasaje superior
4. Pasaje que comunica con la cámara subterránea
5. Cámara subterránea
6. Pasaje de acceso a la Gran Galería
7. Cámara de la reina
8. Pasaje que comunica con la cámara de la reina
9. Gran Galería
10. Cámara del rey y cámaras de descarga
11. Antecámara
12. Pasaje perforado que comunica con la Gran Galería
y la cámara subterránea
7-10 Canales de ventilación de las cámaras del rey y
de la reina
Cámaras y pasajes interiores
Acceso original, en la cara norte, actualmente
obstruido
Acceso actual, ordenado abrir por Al-Mamún
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Bloques de granito, que sellaban el acceso al pasaje
superior
Pasaje que comunica con la cámara subterránea
Cámara subterránea
Pasaje de acceso a la Gran Galería
Cámara de la reina
Pasaje que comunica con la cámara de la reina
Gran galería
Cámara del rey y cámaras de descarga
Antecámara
Pasaje perforado que comunica con la Gran Galería y la
cámara subterránea
7-10 Canales de ventilación
Imágenes del interior
Bloque de granito, sellando el acceso a la cámara de
la reina
Gran Galería
Gran Galería
de l'Égypte
La magnífica e intrigante Gran Galería, hacia 1799,
según ilustración en Description de l'Égypte
Nicho en la Cámara de la reina
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Nicho en la Cámara de la reina
Cámara del Rey
Acceso a la Antecámara
Cámara de la reina
Cámara de la reina
Cámara del rey y Cámaras de descarga
Las ocho caras de la Gran Pirámide
Las ocho caras laterales de la Gran Pirámide
Flinders Petrie ya observó, entre otros aspectos
morfológicos, que la sección horizontal de la Gran Pirámide tiene forma
octogonal, de estrella de cuatro puntas, pues cada una de las caras está
compuesta por dos planos, con ligera pendiente hacia el centro, difícilmente
apreciable a simple vista por la ausencia casi total del revestimiento, pues
solamente se han conservado algunos bloques de piedra caliza, procedentes de
las canteras de Tura, en la primera hilada de la cara septentrional. Esta
característica y su orientación hacia el Norte geográfico genera en las caras
norte y sur un fenómeno de proyección de sombras durante los equinoccios: hacia
el amanecer, durante unos minutos, la mitad oeste de las caras norte y sur es
iluminada por los rayos del Sol, mientras la mitad este permanece en sombras;
hacia el ocaso ocurre al contrario, quedando iluminada la mitad este de las
caras norte y sur, mientras la mitad oeste queda en sombras. Es el denominado
efecto relámpago.
Restos Las tres pirámides de las reinas
Restos de las tres pirámides de las reinas
Las tres pirámides llamadas de las reinas se
encuentran próximas a la cara este de la Gran Pirámide. Se denominan
actualmente GI-a, GI-b y GI-c. Se data su construcción a mediados del siglo
XXVI a. C. La situada más al norte (GI-a) es de tipo "clásica" y sus
lados miden 45,5, 47,4, 46,5, y 45,7 m., y 29,45 m. su altura. Se atribuye a
Hetepheres I, la madre de Jufu (Keops) (o a Merytetes, una esposa). La situada
en el centro (GI-b) es de tipo "clásica" y sus lados miden 47,8,
49,4, 48,2, y 47,1 m., su altura es 30,62 m. Se atribuye a Merytetes (o a
Hetepheres I). La situada más al sur (GI-c) es de tipo "clásica" y
sus lados miden 45,5, 46,7, 46,8, y 45,2 m., siendo su altura 30,2 m. Se
atribuye a Henutsen, una esposa de Jufu.
La barca funeraria de Keops
Artículo principal: Barca funeraria de Keops
La barca funeraria de Keops
En 1954 se encontró, enterrada en un foso próximo al
lado sur de la pirámide, una barca funeraria. Estaba desmontada y llevó catorce
años reconstruirla. Se exhibe en una gran sala erigida sobre el foso. Esta
barca formaba parte importante del ritual funerario, ya que sería la encargada
de llevar a Jufu (Keops) en su viaje a través del más allá. Se tiene
conocimiento de otra barca, pero por precaución y para evitar su deterioro no
ha sido extraída todavía.
Dimensiones de la Gran Pirámide
El egiptólogo británico William Matthew Flinders
Petrie hizo el estudio más detallado realizado hasta 1984 acerca del monumento.
En la actualidad se dan como válidas las siguientes dimensiones, fruto del
trabajo de Mark Lehner y Jon Goodman en 1984:
Altura original = 146,50 m
Altura actual = 136,86 m
Pendiente: 51º 50' 39"
La longitud de los lados de la base, según Mark
Lehner, David Goodman y Glen Dash (AERA: The Great Pyramid’s Footprint: Results
from Our Survey by Glen Dash (2015)) es:
Lado N: 230,329 m
Lado E: 230,334 m
Lado S: 230,384 m
Lado O: 230,407 m
Media: 230,363 m
Teorías sobre su construcción
La Gran pirámide se erige en el periodo de mayor
apogeo del poder faraónico durante el Imperio Antiguo, y muestra la gran
capacidad organizativa y el conocimiento adquirido por los artesanos y técnicos
egipcios para erigir tales monumentos, aunque con medios aparentemente simples.
Es el mejor exponente de todas las pirámides realizadas en Egipto, la
culminación de un proceso de mejoramiento de técnicas constructivas que comenzó
en la época de Dyeser y prosiguió en la de Seneferu.
Interpretación de la construcción descrita por
Heródoto. Según Antoine-Yves Goguet. 1820.
Interpretación de la maquinaria descrita por Heródoto.
Antoine-Yves Goguet. 1820.
Canteras de la meseta de Guiza, con restos de
extracción de bloques. Al fondo, la Gran Pirámide.
Existen diversas teorías que tratan de explicar cómo
se construyeron las pirámides, pero no se sabe con certeza cómo se erigieron,
al no haber perdurado ningún documento de la época describiéndolo.
Posiblemente, puedan aportar datos significativos las excavaciones
arqueológicas que se realizan en la meseta de Guiza en los restos del poblado
de artesanos, del cementerio, los almacenes o las canteras.
El texto más antiguo que indica el modo de construirla
proviene del historiador Heródoto, reflejando lo que le relataron los
sacerdotes egipcios.
Heródoto, quien contempló la pirámide hacia el año 450
a. C., comentó que «su tiempo de construcción fue de veinte años», y que subían
las piedras labradas, de grada en grada, mediante artefactos conformados de
maderos cortos.
En cuanto a la pirámide, se gastaron en su
construcción veinte años: es una fábrica cuadrada de ocho pletros de largo en
cada uno de sus lados, y otros tantos de altura, de piedra labrada y ajustada
perfectamente, y construida de piezas tan grandes, que ninguna baja de treinta
pies.
La pirámide fue edificándose de modo que en ella
quedasen unas gradas o poyos que algunos llaman escalas y otros altares.
Hecha así desde el principio la parte inferior, iban
levantándose y subiendo las piedras, ya labradas, con cierta máquina formada de
maderos cortos que, alzándolas desde el suelo, las ponía en el primer orden de
gradas, desde el cual con otra máquina que en él tenían prevenida las subían al
segundo orden, donde las cargaban sobre otra máquina semejante, prosiguiendo
así en subirlas, pues parece que cuantos eran los órdenes de gradas, tantas
eran en número las máquinas, o quizá no siendo más que una fácilmente
transportable, la irían mudando de grada en grada, cada vez que la descargasen
de la piedra; que bueno es dar de todo diversas explicaciones. Así es que la
fachada empezó a pulirse por arriba, bajando después consecutivamente, de modo
que la parte inferior, que estribaba en el mismo suelo, fue la postrera en
recibir la última mano.
En la pirámide está notado con letras egipcias cuánto
se gastó en rábanos, en cebollas y en ajos para el consumo de peones y
oficiales; y me acuerdo muy bien que al leérmelo el intérprete me dijo que la
cuenta ascendía a 4600 talentos de plata. Y si esto es así, ¿a cuánto diremos
que subiría el gasto de herramientas para trabajar, y de víveres y vestidos
para los obreros, y más teniendo en cuenta, no sólo el tiempo mencionado que
gastaron en la fábrica de tales obras, sino también aquel, y a mi entender
debió ser muy largo, que emplearían así en cortar la piedra como en abrir la
excavación subterránea?
Heródoto de Halicarnaso. Libro II. Euterpe. Cap.
CXXIV-CXXV.
Durante el siglo XIX proliferan las teorías de
carácter «simbólico», pero con el paulatino avance de la arqueología y la
egiptología, la mayoría han sido abandonadas, aunque algunas perduran
transformadas en otras más acordes con las nuevas modas.
En el siglo XX surgen hipótesis como la del egiptólogo
alemán Ludwig Borchardt, quien expuso en 1928 la teoría de utilización de
grandes rampas, perpendiculares a la cara de la pirámide, como medio para
construirla. A mediados del siglo XX, Goneim declaraba haber encontrado huellas
de muros de contención de dichas rampas. Pero, otros estudiosos, como Dunham o
Rösster, descartaron la teoría de las rampas, opinando que la propia pirámide
sirvió de plataforma de trabajo, apoyando los relatos de los sacerdotes
egipcios, transcritos por Heródoto.
El arquitecto francés Jean-Pierre Houdin expuso en
abril de 2007 la teoría según la cual las piedras de la Gran Pirámide de Guiza
fueron transportadas por una rampa exterior tradicional hasta una altura de 45
metros. Desde ahí los bloques eran subidos por otra rampa en espiral, montada
en el interior de la propia pirámide. Según Houdin: «el túnel (sic) seguiría
existiendo hoy en día.[12] y esta hipótesis
podría dar veracidad a las
narraciones de Heródoto y Plinio el Viejo
reflejando relatos de cámaras
subterráneas de la pirámide (sic),[13] siendo
quizás la famosa
Tumba-isla.[14]»
Diez fueron, como digo, los años que se emplearon en
la construcción de esa calzada (procesional) y de las cámaras subterráneas de
la colina sobre la que se alzan las pirámides, cámaras que, para que le
sirvieran de sepultura, Keops se hizo construir –conduciendo hasta allí un
canal con agua procedente del Nilo– en una isla.
Heródoto, Historia, Libro II, 124.
El jefe del Consejo Superior de Antigüedades egipcio,
Zahi Hawass, afirmó que sólo es una hipótesis más y que, por el momento, no
concederá permiso de excavación en la Gran Pirámide.
Excavaciones en la meseta de Guiza
Flinders Petrie, en sus campañas de excavaciones en
Guiza, encontró restos de almacenes que fueron utilizados para guardar bienes
de gran volumen y para realizar diversas labores artesanales. Saleh halló
restos de una escombrera. En 1988, se encontraron restos de un asentamiento
oficial, un complejo real de almacenamiento y producción, relacionado con la
construcción de las pirámides de Guiza, que posee tres calles pavimentadas de
unos cien metros y varias estructuras de gran tamaño (unos 35 m de anchura) que
está siendo excavado por Mark Lehner.[15]
Testimonios históricos
Detalle del lado norte de la pirámide de Keops,
ubicada en la meseta de Guiza, cerca de El Cairo, Egipto.
Por su antigüedad, magnitud y singular geometría, la
Gran Pirámide de Guiza ha deslumbrado a muchos célebres visitantes. Estos son
algunos de sus testimonios:
Bernardo de Breidenbach, en su libro Viajes de
Breyndeback de 1484, creyó que eran los graneros construidos por el bíblico
José.
Jean Palerme, hermano de Enrique III de Francia, en
1581 observó que el cofre (sarcófago), si se golpea, suena como una campana; y
se llevó un trozo, posiblemente el de la esquina dañada.[16]
John Greaves, 1638, profesor en Oxford, autor del
primer trabajo científico sobre las pirámides, pensaba que había sido
construida por Keops, como tumba. Athanasius Kircher, en 1666, fue el primero
en creer que los obeliscos y pirámides tenían un significado místico y oculto.
Gemelli Careri en 1693 sugirió que, además de tumba, la Gran Galería habría
servido como observatorio astronómico previamente.[17]
Paul Lucas, médico londinense, en 1714 propuso que la
pirámide era un gran reloj solar que indicaba los solsticios. Thomas Shaw, en
1721, pensaba que era un templo de iniciación a los misterios de Osiris.
Nathaniel Davison, 1763-65, descubrió la primera cámara de descarga, la que
después llevaría su nombre.[18]
Napoleón invadió Egipto en 1798. Deseó quedarse solo
en la Cámara del Rey y cuando salió, conmocionado, al preguntársele, dijo que
no tenía nada que comentar. Guardó siempre en secreto lo que ocurrió.[19] Thomas
Yeates, teólogo inglés, escribió en 1833 que
la Gran Pirámide podría ser una copia de la Torre de Babel, erigida poco
tiempo antes. M. Fialin de Persingny, en 1845 expuso que la finalidad de las
pirámides era la de actuar como barrera de las arenas del desierto. Flinders
Petrie, en su libro de 1883 Las Pirámides y Templos de Guiza, realizó una
medición muy completa de las pirámides.[20]
La Gran Pirámide en la cultura popular moderna
La construcción de la gran pirámide y las supuestas
relaciones métricas que presenta han sido objeto en los últimos tiempos de
numerosas hipótesis, generalmente sin excesivo rigor científico. Una de las más
conocidas —y esgrimidas por el mundo esotérico— es la asociación de la altura
original de la pirámide como fracción de la distancia de la Tierra al Sol.[Nota
3][21] Dicha construcción ha sido atribuida a extraterrestres, atlantes,
egipcios anteriores a Keops o a otras culturas o civilizaciones desconocidas.
Dichas teorías han tenido repercusión en internet, en
revistas, libros y en el mundo del cine, con películas como Stargate o 10 000
a. C., donde se atribuye la construcción a extraterrestres o a una civilización
desconocida de hace 12 000 años, respectivamente.
Notas
El chapitel de
madera alcanzó la altura de 160 m, aunque se derrumbó pocos años después. En el
siglo XVI se construyó la iglesia de san Olaf, en Tallin, cuyo chapitel de
madera alcanzó una altura de 159 m.
San Nikolai, en
Hamburgo se terminó en 1874, y su aguja tiene 147,3 metros de altura, siendo el
edificio más alto del mundo hasta la terminación de la catedral de Ruan en
1876, cuya aguja de hierro fundido alcanza 151 metros de altura. La Catedral de
Colonia fue construida entre 1248 y 1880 y sus agujas pétreas alcanzaron 157 m.
El Monumento a Washington se terminó en 1884, y tiene 170 m de altura.
La altura
original de la Gran Pirámide era de 146,61 metros; sin embargo, la distancia de
la Tierra al Sol no es una cifra exacta, pues varía desde 147,5 millones de
kilómetros en el perihelio, a 152,6 millones de kilómetros en el afelio. La
cifra media es 150 millones de kilómetros.
Con afecto,
Ruben
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